Na noite de terça-feira (22), o Flamengo enfrentou o Estudiantes na semifinal da Libertadores e, apesar de ter jogado com um atleta a mais durante quase todo o segundo tempo, não conseguiu sair do 0 a 0. A partida, realizada no Maracanã, culminou em uma derrota nos pênaltis, onde o goleiro Muslera defendeu as cobranças de Jorginho, Paquetá e Bruno Henrique, resultando em uma vitória do time argentino por 3 a 2. Visivelmente abalado, o meia-atacante uruguaio De Arrascaeta, que retornou de uma lesão e entrou em campo aos 19 minutos do segundo tempo, comentou sobre a frustração da eliminação. “Se não está no máximo, você paga caro”, afirmou Arrascaeta, ressaltando que o merecimento não é suficiente para garantir a vitória. O jogador foi o único a converter sua cobrança de pênalti na disputa.

O zagueiro Léo Ortiz também reconheceu as dificuldades enfrentadas pelo Flamengo, que não conseguiu se livrar da marcação intensa do Estudiantes, mesmo com a vantagem numérica. “Eles fazem um jogo muito físico, com marcações individuais bem feitas. Sofremos muito com eles. Não parecia que estavam com um a menos; não encontramos os espaços”, declarou Ortiz após a partida.

Bruno Henrique, que teve a responsabilidade de cobrar o último pênalti, também expressou sua decepção. “É difícil falar, fizemos um bom jogo, mas não conseguimos concluir a gol. E nos pênaltis, nós batemos mal”, disse ele, ainda no gramado do Maracanã. Apesar da eliminação na Libertadores, o Flamengo ainda mantém esperanças no Campeonato Brasileiro, onde lidera a tabela com 67 pontos, apenas um a mais que o Palmeiras. Essa é a única competição em que o Rubro-Negro ainda pode conquistar um título neste semestre. O Palmeiras, por sua vez, se prepara para a final da Libertadores, marcada para o dia 28 de novembro, após vencer o Fluminense na outra semifinal. O foco agora para o Flamengo é se reerguer e buscar a vitória nas próximas rodadas do Brasileiro.