A CNN está prestes a dar um passo significativo na sua estratégia digital, com o lançamento de um novo serviço de streaming pago no Reino Unido e no Canadá, programado para o dia 20 de outubro. Essa iniciativa ocorre sob a liderança de David Ellison, que recentemente assumiu o controle da emissora após a aquisição da Warner Bros por sua empresa, a Skydance, no valor de US$ 111 bilhões. O objetivo é claro: gerar mais de US$ 1 bilhão em receita anual até 2030, em resposta à queda do tradicional modelo de televisão a cabo.
O novo plano de assinatura permitirá que os usuários tenham acesso completo a uma transmissão de notícias ao vivo, separada do canal tradicional da CNN, além de vídeos sob demanda e conteúdo jornalístico ilimitado disponível no site da emissora. No Reino Unido, a assinatura custará 4,99 libras (aproximadamente R$ 33) por mês, enquanto no Canadá o valor será de 7,99 dólares canadenses (cerca de R$ 28). A CNN também planeja expandir seu serviço para outros países no próximo ano.
Mark Thompson, presidente da CNN, que foi mantido por Ellison após a aquisição, está focado em construir um robusto negócio de assinaturas digitais. Ele acredita que a CNN, com seu histórico de compromisso com o jornalismo global, está bem posicionada para oferecer acesso a uma audiência mundial em diversas plataformas. “Provavelmente temos mais correspondentes e repórteres diante das câmeras em campo do que qualquer outra emissora do mundo livre”, afirmou Thompson.
Embora a CNN não tenha revelado o número de assinantes nos Estados Unidos, Thompson mencionou que o serviço está superando as expectativas internas. As projeções financeiras indicam que a emissora deve registrar uma receita de US$ 1,8 bilhão e um lucro operacional ajustado de US$ 600 milhões neste ano.
A expansão do streaming ocorre em um momento em que a Skydance, grupo de mídia de Ellison, se comprometeu a cortar US$ 6 bilhões em custos após a aquisição. Durante uma reunião recente, executivos da CNN apresentaram sua estratégia digital à equipe da Skydance, embora ainda não tenham discutido um plano de negócios detalhado. A Warner Bros havia se comprometido anteriormente a investir mais de US$ 70 milhões nos esforços de Thompson para reestruturar a empresa.
Thompson também se mostrou aberto à possibilidade de integrar a programação da CNN a serviços de streaming mais amplos, como Paramount+ e HBO Max, enquanto mantém a assinatura independente para aqueles que buscam principalmente notícias. “Não sou de forma alguma contra a ideia de fazer parte de um serviço de streaming como Paramount+ ou HBO Max”, disse ele, enfatizando a importância de oferecer diferentes opções ao público.
A mudança de controle da CNN ocorre em um contexto de crescente tensão com o governo dos Estados Unidos, especialmente sob a administração do presidente Donald Trump. Recentemente, o Departamento de Justiça iniciou uma investigação sobre a CNN e outras emissoras, apurando se houve violação da legislação antitruste ao suspender a cobertura compartilhada de eventos com Trump. Thompson destacou que a questão é fundamental para a liberdade de imprensa e o direito do público a informações precisas e relevantes sobre a liderança política do país.
