O primeiro-ministro britânico, Andy Burnham, anunciou na quarta-feira (30) que existem “fortes indícios” de que o Irã pode estar envolvido em atividades suspeitas nas proximidades de uma base aérea do Reino Unido. O incidente, que resultou na detenção de cinco cidadãos britânicos, ocorreu na base da Força Aérea Real (RAF) em Fairford, no sudoeste da Inglaterra, que também é utilizada pelo Exército dos Estados Unidos em suas operações contra a República Islâmica. Burnham afirmou à BBC que “há fortes indícios de que o Irã desempenhou um papel no que aconteceu no fim de semana”. As declarações do primeiro-ministro marcam a primeira confirmação oficial das autoridades britânicas sobre a possível participação do Irã no incidente, que envolveu três vans brancas que estavam se dirigindo à base na madrugada do domingo (27). A embaixada iraniana em Londres negou qualquer envolvimento e condenou as especulações sobre a participação do país. Os detidos, todos com pouco mais de 20 anos e residentes em Londres, foram liberados sob fiança. Moradores da região relataram que a segurança na base havia sido intensificada nos dias que antecederam o incidente. Um agricultor local contou que, ao passar pela base, foi instruído por agentes de segurança americanos a parar e colocar as mãos para fora do veículo. Na manhã de terça-feira (29), um perímetro de segurança ainda estava montado ao redor da base, com bloqueios nas estradas. Enquanto isso, veículos da imprensa local informaram que alguns moradores que haviam sido evacuados estavam retornando para suas casas. Nos últimos anos, governos ocidentais têm alertado sobre a ameaça representada por agentes hostis do Irã, da Rússia e de outros países que organizam atividades desestabilizadoras. Em abril, o Reino Unido elevou o nível de ameaça terrorista para o segundo mais alto, considerando que um ataque é altamente provável, após uma série de incidentes antissemitas em Londres. O país também impôs sanções a indivíduos e entidades ligadas ao Irã, acusando-os de envolvimento em atividades hostis, como o planejamento de ataques e a prestação de serviços financeiros a grupos que buscam desestabilizar o Reino Unido e outras nações. O Irã, por sua vez, negou qualquer participação em ataques ou planos no Reino Unido e, na segunda-feira, reiterou que não teve envolvimento no incidente em Fairford.