Na última quinta-feira (24), a polícia de Nova York prendeu dois homens que, segundo as autoridades, emergiram de um bueiro no Upper East Side de Manhattan. O incidente ocorreu no início da semana e faz parte de uma série de aparições inusitadas no sistema de esgoto da cidade, que têm chamado a atenção neste verão. Os detidos, Kevin Rodriguez, de 26 anos, e Samuel Reveron, de 25, foram acusados de invasão de propriedade e conspiração.
As autoridades relataram que os dois faziam parte de um grupo que saiu furtivamente do bueiro na manhã de quarta-feira (23), a poucos quarteirões do local onde líderes mundiais estavam hospedados para a Assembleia Geral da ONU. Imagens de câmeras de segurança mostraram o grupo saindo do sistema de esgoto na interseção da East 61st Street com a Park Avenue por volta das 4h30, o que gerou confusão e mobilização policial na área. Após a saída, os homens entraram em dois veículos e fugiram.
Essas prisões marcam pelo menos a sexta vez em quatro meses que pessoas foram vistas explorando a vasta rede de esgotos da cidade. No entanto, as autoridades afirmaram que o episódio não parece estar relacionado com a Assembleia Geral, que trouxe quase 130 chefes de Estado e de governo a Manhattan, nem com qualquer ameaça terrorista.
Em vez disso, a polícia indicou que Rodriguez, Reveron e seus colegas estavam em busca de objetos de valor no subsolo, uma prática que tem se tornado mais comum na cidade nos últimos meses. O encontro inusitado em uma área tão sensível gerou preocupação entre as autoridades, levando a um reforço na segurança nas proximidades da sede da ONU, localizada a cerca de 1,6 quilômetro ao sul.
Embora as razões para o aumento dessas incursões no esgoto não estejam totalmente claras, a maioria dos incidentes recentes segue um padrão semelhante. Normalmente, um grupo de pessoas, muitas vezes vestidas com roupas escuras, entra no sistema durante a madrugada e emerge horas depois, surpreendendo e, em alguns casos, divertindo quem presencia a cena e os usuários das redes sociais. Muitos desses episódios são registrados por câmeras e amplamente compartilhados na internet, embora as motivações dos exploradores permaneçam incertas.
Alguns especulam que os invasores buscam objetos de valor, como fios de cobre, enquanto outros sugerem que se trata de exploração urbana. No dia seguinte às prisões, a polícia informou que um grupo de três pessoas havia sido visto saindo do esgoto por volta das 4h30, no bairro de Bensonhurst, no sul do Brooklyn, indicando que o fenômeno pode ser mais comum do que se imagina.
