A empresa sueca ViaEuropa, liderada pelo empreendedor Jonas Birgersson, está chamando a atenção ao desenvolver pequenos sistemas elétricos descentralizados, uma solução inovadora que visa atender à crescente demanda por eletricidade e evitar apagões. O projeto surgiu após a invasão da Rússia à Ucrânia em 2022, que evidenciou a vulnerabilidade das grandes redes elétricas na Europa. Birgersson, que se inspirou em imagens de satélite que mostravam a Ucrânia em escuridão, decidiu experimentar uma nova abordagem em sua cidade natal, Lund, na Suécia.
A ViaEuropa firmou um acordo com uma associação que representa empresas habitacionais em toda a Suécia, administrando um milhão de apartamentos. Durante a Climate Week em Nova York, Birgersson apresentou a ideia, que já despertou o interesse de especialistas globais, como Kingsmill Bond, do centro de estudos Ember, que classificou o projeto como “uma ideia cujo momento chegou”.
As redes elétricas tradicionais, embora sejam uma maravilha da engenharia, estão se tornando obsoletas e incapazes de atender ao aumento da demanda, impulsionada pela expansão de data centers e veículos elétricos. Na Dinamarca, por exemplo, a operadora da rede suspendeu novas conexões devido à capacidade limitada. Estima-se que a demanda por eletricidade na Europa aumente em 60% até 2030, tornando urgente a modernização das redes elétricas.
Os sistemas centralizados, além de obsoletos, estão sujeitos a colapsos catastróficos. Em janeiro de 2021, um problema em uma subestação na Croácia quase derrubou todo o sistema elétrico europeu. Nos Estados Unidos, uma tempestade de inverno no Texas em 2021 deixou milhões sem luz e aquecimento por dias, e a previsão é de que o risco de apagões aumente nos próximos anos.
Birgersson e outros especialistas defendem que a solução está em sistemas elétricos descentralizados, compostos por redes menores que operam de forma interconectada. Essa abordagem não apenas reduziria custos, mas também aumentaria a resiliência do sistema, evitando um único ponto de falha. O conceito é semelhante ao funcionamento da internet, onde a energia poderia ser transmitida de forma eficiente entre microrredes inteligentes.
Um projeto de demonstração já está em funcionamento, onde um edifício gera parte de sua eletricidade por meio de painéis solares e a compartilha entre locatários. Birgersson está agora focado na modernização de um conjunto habitacional público, mostrando que mesmo uma cidade pequena como Lund pode ser um polo de inovação energética. Com uma reputação internacional em pesquisa e tecnologia, Lund é o lar de invenções revolucionárias e projetos de infraestrutura científica, como o European Spallation Source, um acelerador de prótons de alta energia. Essa concentração de talentos científicos cria oportunidades únicas para colaborações e inovações no setor energético.
