O CEO da Ryanair, Michael O’Leary, contestou veementemente, na última quinta-feira (11), as alegações de que um passageiro teria sido parcialmente sugado pela janela estilhaçada de um avião da companhia durante um voo em julho. O incidente ocorreu em um voo operado pela Malta Air, subsidiária da Ryanair, que partiu de Tessalônica, na Grécia, com destino à Alemanha, a cerca de 16 mil pés de altitude.

O’Leary afirmou que o homem, identificado como Ljubisa Karovic, de 61 anos, permaneceu preso ao assento pelo cinto de segurança, mesmo após a janela ao seu lado se quebrar. “Não acreditamos que qualquer parte do corpo dele tenha passado pela janela, mas ele certamente foi sugado em direção a ela em circunstâncias muito dramáticas”, declarou O’Leary durante uma coletiva de imprensa em Dublin.

O advogado de Karovic, Vasilis Tsiaras, contradisse a versão do CEO, afirmando que a cabeça, a mão e parte do tronco do cliente foram puxadas para fora da janela do Boeing 737. Tsiaras também mencionou que a esposa de Karovic, que estava sentada três fileiras atrás, correu para ajudá-lo, o que O’Leary considerou uma afirmação desconectada da realidade.

O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos Estados Unidos (NTSB) divulgou um relatório no mês passado, confirmando que a tripulação do voo sentiu uma forte vibração e que um comissário de bordo percebeu o passageiro preso na janela danificada, que havia desaparecido. Imagens da cabine, divulgadas nas redes sociais, mostraram a janela quebrada e passageiros utilizando máscaras de oxigênio.

Após o incidente, Karovic foi transferido para outra fileira, onde recebeu atendimento médico a bordo, enquanto o avião retornava ao aeroporto de Tessalônica. O NTSB também informou que restos de uma ave foram encontrados em uma das ventoinhas danificadas do motor, o que causou o estilhaçamento da janela.

Karovic, que falou ao The Guardian após receber alta, relatou que estava usando um colar cervical e apresentava queimaduras e hematomas. “Tive sorte. Não me lembro de muita coisa, e minha cabeça e meu pescoço ainda doem, mas continuo vivo”, afirmou. Sua esposa, Svetlana, corroborou que o marido ficou “metade dentro e metade fora do avião”.

Tsiaras revelou que representa cerca de 80 passageiros que pretendem entrar com uma ação judicial contra a Ryanair. O’Leary, por sua vez, reconheceu que Karovic se feriu e que ele tem direito a uma indenização, mas criticou a atuação de advogados que buscam compensações exorbitantes. “Certamente, ao fim do processo, contestaremos que ele, ou qualquer parte de sua anatomia, tenha passado pela janela”, acrescentou O’Leary.

O caso gerou grande repercussão na mídia, levantando questões sobre a segurança em voos comerciais e a responsabilidade das companhias aéreas em garantir a integridade de seus passageiros. Enquanto isso, a Ryanair continua a enfrentar desafios em sua reputação, especialmente após este incidente alarmante.