O São Paulo se prepara para um desafio crucial nesta terça-feira (8), enfrentando o Boca Juniors às 21h30, na Bombonera, em Buenos Aires, no jogo de ida das quartas de final da Copa Sul-Americana. A equipe, sob o comando de Dorival Júnior, chega ao confronto com moral elevada, após conquistar duas vitórias consecutivas no Campeonato Brasileiro, em um momento que antes era marcado por dificuldades.
A recuperação do time no Nacional teve um ponto de virada em 18 de agosto, quando o São Paulo derrotou o Bolívar por 3 a 1 no Morumbi, garantindo assim a vaga nas quartas de final da Sul-Americana. Essa vitória foi especialmente significativa, pois interrompeu um jejum de seis jogos sem vitórias em todas as competições, incluindo um período de pausa para a Copa do Mundo.
No entanto, a euforia foi rapidamente ofuscada. Apenas cinco dias depois, o tricolor sofreu uma derrota inesperada para o Chapecoense, lanterna do Brasileiro, que estendeu a série de insucessos no torneio nacional para dez partidas. O técnico Dorival Júnior não hesitou em criticar o desempenho da equipe, classificando a atuação como “inaceitável” e enfatizando a necessidade de mudanças. “A culpa é toda nossa. Não temos mais palavras, é trabalho. Temos que buscar algo diferente. O que está sendo desenvolvido não está sendo suficiente”, disse o treinador na ocasião.
A sequência negativa foi finalmente quebrada na rodada seguinte, com uma vitória por 2 a 1 sobre o Red Bull Bragantino, que devolveu a confiança ao elenco. No último sábado (5), o São Paulo conquistou mais um triunfo, desta vez sobre o Atlético-MG, por 2 a 0, em casa. Luciano, autor do primeiro gol na partida, destacou o apoio da torcida, afirmando que a presença dos torcedores foi fundamental para o resultado positivo. “Eu pedi e eles vieram mais uma vez. Hoje a gente saiu com os três pontos diante de uma grande equipe”, comentou o atacante, que agora soma 116 gols pelo clube.
Com a autoestima renovada, o São Paulo volta suas atenções para o embate contra o Boca Juniors, um confronto que Dorival Júnior descreveu como “um grande clássico do futebol sul-americano”. O técnico ressaltou a importância de a equipe se apresentar em seu melhor nível para superar um rival de peso. “Vamos ter que chegar no nosso limite, no nosso máximo, em busca da nossa classificação. O Boca é uma equipe que merece nosso respeito, tem jogadores de altíssimo nível e vem buscando um caminho, assim como nós. Espero que possamos fazer um grande jogo”, afirmou.
Historicamente, os dois clubes possuem um rico legado no futebol sul-americano, com nove títulos da Libertadores somados. Embora nunca tenham se enfrentado na principal competição continental, já se cruzaram em 12 ocasiões em torneios organizados pela Conmebol, incluindo a Copa de Ouro, Supercopa, Copa Mercosul, Recopa e a própria Sul-Americana. A rivalidade promete ser intensa e o São Paulo busca aproveitar o momento positivo para avançar na competição.
