O Palmeiras conquistou uma vitória expressiva sobre o Santos nas quartas de final da Copa do Brasil, ao vencer por 3 a 0 na noite de quarta-feira (26) no Nubank Parque, em São Paulo. O jogo foi marcado pela ausência de Neymar, que não participou da partida devido à sua aversão a gramados sintéticos, uma decisão que foi previamente acordada com a diretoria e a comissão técnica do Santos. Com gols de Flaco López, que balançou as redes duas vezes, e Andreas Pereira, a equipe alviverde não apenas celebrou a vitória, mas também seu 112º aniversário, jogando de azul em homenagem às suas raízes italianas. O resultado deixa o Palmeiras em uma posição confortável para avançar às semifinais, onde enfrentará o vencedor do confronto entre Vasco e Vitória, que teve seu primeiro jogo decidido por 1 a 0 a favor do Vasco. O segundo jogo entre Palmeiras e Santos está marcado para a próxima quarta-feira (2), na Vila Belmiro, em Santos.

A partida não teve Neymar nem mesmo no banco de reservas. O atacante, de 34 anos, tem um histórico de lesões e prefere evitar campos artificiais, que são considerados mais exigentes para as articulações. Alexandre Mattos, executivo de futebol do Santos, afirmou que a decisão de deixá-lo de fora foi estratégica, visando o próximo clássico contra o Corinthians, que ocorrerá no domingo (30) no Campeonato Brasileiro. “Neymar está 1.000% disponível para o Santos sempre. Ele jogou contra o Atlético Mineiro no ano passado no gramado sintético. Nosso calendário é muito insano, difícil até para os jovens de 18 anos. O Neymar está com 34, e a gente tem que preservar”, explicou Mattos à ge TV. O próprio Neymar se manifestou nas redes sociais, afirmando que estava à disposição para jogar, mas que a decisão foi da comissão técnica, que priorizou a recuperação do jogador para o importante duelo contra o Corinthians. Sem a presença do atacante, o Santos teve dificuldades em se impor em campo. O Palmeiras dominou a partida, especialmente no primeiro tempo, e a diferença no placar reflete a superioridade da equipe alviverde, que se mostrou mais organizada e eficiente em suas jogadas. Com a vitória, o Palmeiras se posiciona como um forte candidato ao título da Copa do Brasil, enquanto o Santos, que luta para evitar a zona de rebaixamento no Campeonato Brasileiro, precisa se reerguer rapidamente para enfrentar o Corinthians e buscar a recuperação na competição.