O sociólogo Jason Arday, de 41 anos, ex-professor da Universidade de Cambridge, foi encontrado morto em sua residência em Londres na última sexta-feira (14). A Polícia Metropolitana foi acionada após a denúncia de que um homem havia sido encontrado inconsciente. A morte foi confirmada no local, e, apesar de considerada “inesperada”, não há suspeitas de crime, segundo as autoridades.

A família de Arday, que se destacou como a pessoa negra mais jovem a se tornar professor na prestigiada universidade britânica, confirmou sua identidade. Em um comunicado, relataram que ele foi alvo de uma intensa campanha de acusações e assédio ao longo de mais de três anos, desde que assumiu o cargo em Cambridge. O texto destaca que os ataques foram devastadores para Arday, um homem sensível que sempre buscou o melhor nas pessoas. A família pediu respeito à sua privacidade e o fim da campanha de assédio.

Jason Arday se demitiu de sua posição na semana anterior ao seu falecimento, após ser acusado de plágio em seus artigos acadêmicos, além de ter supostamente inventado partes de sua biografia e cometido erros em publicações científicas. O jornal britânico The Telegraph revelou que mais de 100 trechos de sua tese de doutorado eram semelhantes a uma pesquisa anterior, enquanto o Times de Londres apontou erros significativos em pelo menos dois de seus artigos. Após as revelações, Arday publicou correções sobre os trabalhos de 2018 e 2020.

Além disso, ele alegava ter sido professor convidado em instituições renomadas, como a Universidade Estadual de Ohio e a Universidade de Glasgow, mas ambas negaram seu vínculo. Arday também afirmava ter um mestrado em estudos psicodinâmicos pela Universidade Birkbeck, que não confirmou a emissão de tal diploma. O caso gerou grande repercussão na comunidade acadêmica, levantando questões sobre a pressão enfrentada por professores e pesquisadores, especialmente aqueles que pertencem a grupos minoritários.

A morte de Jason Arday é um triste lembrete dos desafios e das pressões que muitos acadêmicos enfrentam em suas carreiras, especialmente em um ambiente tão competitivo e exigente como o da academia. O impacto de sua história e as circunstâncias que levaram a sua demissão e, tragicamente, ao seu falecimento, continuam a ressoar entre colegas e estudantes, que o lembram como um educador apaixonado e dedicado.