Russell Westbrook, um dos maiores nomes da história do basquete, anunciou sua aposentadoria em um vídeo emocionante publicado em suas redes sociais. O armador, que conquistou o título de melhor jogador da NBA em 2017 e é reconhecido como o recordista de triplos-duplos, encerra sua carreira aos 37 anos, após 18 temporadas na liga. O vídeo de três minutos, narrado pelo ator Michael B. Jordan, retrata momentos marcantes da trajetória de Westbrook, que não disse uma palavra, mas deixou uma mensagem poderosa em sua publicação no X: “Às vezes, você nem percebe quando já viu o fim. Era preciso estar lá. E agora acabou”.
Westbrook, que se destacou principalmente no Oklahoma City Thunder, foi escolhido nove vezes para o Jogo das Estrelas e se consolidou como um dos jogadores mais explosivos da liga. No entanto, sua última temporada foi pelo Sacramento Kings, onde teve médias de 15,2 pontos, 5,4 rebotes e 6,7 assistências. Durante sua carreira, ele se tornou conhecido por sua habilidade em acumular pontos, rebotes e assistências, especialmente em sua época de auge, quando liderou a NBA em pontos por duas temporadas consecutivas.
Selecionado na quarta posição do Draft de 2008, Westbrook teve uma carreira repleta de conquistas, incluindo uma única final da NBA em 2012, onde o Thunder foi derrotado pelo Miami Heat. Em 2017, ele superou um recorde de Oscar Robertson, tornando-se o jogador com mais triplos-duplos em uma temporada regular, com 42 jogos onde alcançou dois dígitos em pontos, rebotes e assistências. Em 2021, Westbrook se tornou o jogador com mais triplos-duplos da história da NBA, encerrando sua carreira com um total de 209.
Após deixar o Thunder, Westbrook teve passagens por várias equipes, incluindo Houston Rockets, Washington Wizards, Los Angeles Lakers e Los Angeles Clippers, antes de assinar um contrato mínimo de veterano com o Sacramento Kings. A comunidade do basquete reagiu ao anúncio de sua aposentadoria, com o armador All-Star Trae Young parabenizando-o no X, chamando-o de “uma lenda absoluta” e destacando sua incrível carreira. Com sua aposentadoria, Westbrook deixa um legado inegável no basquete, sendo lembrado como um dos maiores armadores da história da NBA.
