O primeiro-ministro britânico, Andy Burnham, não poupou críticas a Gianni Infantino, presidente da Fifa, ao afirmar que ele é “a pessoa errada” para liderar a entidade máxima do futebol mundial. A declaração veio após o anúncio de um projeto que visa abrir a Fifa a investidores privados, o que gerou controvérsia e descontentamento entre os amantes do esporte.

Durante uma visita a Sheffield, Burnham descreveu a proposta como “escandalosa” e argumentou que a simples consideração desse projeto demonstra a inadequação de Infantino para o cargo. “O futebol não pertence a investidores”, enfatizou Burnham, destacando que a verdadeira essência do esporte reside na paixão dos torcedores que lotam os estádios, independentemente das condições climáticas. Para ele, a Copa do Mundo é mais do que um evento comercial; é a maior competição do esporte mundial e nunca deveria ser tratada como um produto a ser vendido. As declarações de Burnham se somam a um crescente coro de vozes críticas que se manifestaram desde que o projeto foi revelado. A proposta de Infantino sugere uma mudança significativa na forma como a Fifa opera, o que levanta preocupações sobre a mercantilização do futebol e o impacto que isso poderia ter sobre a integridade do esporte. Os torcedores, que tradicionalmente veem o futebol como uma paixão e não como um negócio, expressaram seu descontentamento nas redes sociais. A ideia de que investidores possam ter influência sobre a gestão da Fifa é vista como uma ameaça à essência do futebol, que, segundo críticos, deve permanecer nas mãos dos fãs e das comunidades que o sustentam. Burnham, um conhecido torcedor do Everton, reiterou que a proposta não apenas ignora a história e a cultura do futebol, mas também desconsidera a voz dos verdadeiros apaixonados pelo esporte. “A Copa do Mundo não é um produto. É uma celebração do que o futebol representa para milhões de pessoas ao redor do mundo”, concluiu o primeiro-ministro. A Fifa, por sua vez, ainda não se manifestou oficialmente sobre as críticas de Burnham, mas a pressão sobre Infantino aumenta à medida que mais figuras públicas e torcedores se opõem ao seu plano de abrir a entidade a investidores. O futuro da Fifa e a direção que Infantino pretende seguir permanecem incertos, e a resposta do público será crucial para determinar os próximos passos da organização.