No Brasil, o tomate é frequentemente visto como um vilão da inflação, mas a realidade para muitos produtores tem sido desafiadora. Com o fechamento de várias propriedades e o abandono da cultura nos últimos anos, surge uma nova esperança: o concurso “Melhor tomate de mesa do Brasil”, que retorna em 2027 para valorizar aqueles que investem em genética e manejo adequado do fruto. A expectativa é que mais de 60 amostras de diferentes regiões do país sejam apresentadas, avaliadas por análises físico-químicas e um painel sensorial. O tomate, que possui variedades como minicaqui, beef-steak e cereja, é uma importante cultura brasileira, com Goiás se destacando como o maior produtor, responsável por 31,4% da produção nacional em 2024.
A volatilidade dos preços do tomate tem sido uma preocupação constante, afetada por fatores como oferta, demanda e condições climáticas. Os produtores enfrentam desafios para manter a rentabilidade diante do aumento dos custos e da incidência de pragas. Segundo João Paulo Bernardes Deleo, pesquisador da Esalq/USP, os preços do tomate têm permanecido acima dos custos de produção desde março, mas a tendência de queda típica do segundo semestre pode impactar os valores. “O perfil do produtor de tomate é corajoso, lidando com riscos em uma cultura que pode ser rentável, mas que também apresenta muitos desafios”, afirma Deleo.
O concurso, criado em 2015 por Andrés da Silva, sócio-fundador da Eacea, visa incentivar a melhoria da qualidade do tomate e valorizar toda a cadeia produtiva. Silva, que possui experiência internacional na cultura do tomate, destaca que o evento busca promover produtos de qualidade, com sabor e segurança alimentar. A primeira edição do concurso contou com a participação de 20 produtores e, para 2027, novas categorias, como a gourmet, serão introduzidas, além de prêmios para o produtor mais jovem e para iniciativas de manejo sustentável.
Os participantes do concurso são avaliados por uma comissão composta por especialistas do Instituto de Tecnologia de Alimentos (Ital-APta), que analisará as amostras em relação a critérios como aparência, sabor e textura. A busca pela qualidade é um reflexo do desejo dos consumidores por produtos que atendam a altos padrões. Davi Nunes, gerente técnico da FLV My Sweet Salad, se prepara para a nova edição do concurso, com a meta de se destacar nas categorias italiano e uva. “Quanto mais qualidade oferecermos, mais os consumidores entenderão o que é um bom tomate”, afirma Nunes. O concurso representa uma oportunidade de renovação e valorização para os produtores de tomate no Brasil, buscando um futuro mais promissor para essa importante cultura.
