As reservas de petróleo estão se aproximando de níveis críticos, gerando preocupação no setor sobre um possível colapso devido à intensificação da guerra no Irã. A situação se agrava com um novo bloqueio no estreito de Hormuz, uma das principais rotas de transporte de petróleo do mundo, que já representa cerca de 20% da produção global. Negociadores do setor alertam que as reservas estão praticamente esgotadas, deixando poucas opções para mitigar uma crise de abastecimento.
A escalada recente de tensões no estreito, que começou com o colapso do cessar-fogo entre os Estados Unidos e o Irã, resultou em um fechamento quase total da via, que havia visto um leve aumento nas exportações antes do conflito recomeçar. Desde 7 de julho, os Estados Unidos realizaram uma série de ataques aéreos contra alvos no Irã, intensificando a situação na região. O presidente dos EUA, Donald Trump, declarou que os ataques continuarão pelo menos até a próxima semana, exacerbando ainda mais a incerteza no mercado de petróleo.
A Agência Internacional de Energia (AIE) informou que seus membros já liberaram quase 300 milhões de barris de petróleo de uma reserva emergencial planejada de 400 milhões, o que indica que o tempo para agir está se esgotando. Um negociador destacou que as reservas adquiridas por sua empresa estão esgotadas, o que levanta sérias preocupações sobre a capacidade de resposta ao déficit de oferta.
Após o primeiro anúncio do cessar-fogo, os preços do petróleo caíram de aproximadamente US$ 100 por barril para pouco mais de US$ 70. Contudo, a ansiedade no mercado fez com que o petróleo Brent subisse para US$ 87,55, o maior nível em mais de um mês. Atualmente, a cotação gira em torno de US$ 85. Durante o período de quatro meses em que o estreito esteve fechado, diversas nações tomaram medidas drásticas para evitar uma crise de abastecimento que poderia impactar negativamente a economia global. Os países ocidentais liberaram volumes recordes de reservas estratégicas, enquanto a China reduziu suas importações pela metade e fez com que suas empresas estatais retirassem combustível dos estoques. O resultado foi uma elevação dos preços do petróleo Brent, que atingiu um pico de US$ 126 por barril em abril, mesmo com a AIE alertando que o mundo estava enfrentando a pior interrupção de abastecimento da história.
Entretanto, traders estão preocupados com a possibilidade de um novo fechamento prolongado do estreito, o que poderia agravar ainda mais a crise. Amrita Sen, diretora de inteligência de mercado da Energy Aspects, observou que, ao entrar na guerra, o mercado tinha cerca de 400 milhões de barris de estoques excedentes, mas agora esses números estão praticamente zerados. A complacência do mercado em relação aos fluxos pelo estreito está sendo severamente testada.
Os motoristas, especialmente nos Estados Unidos, já sentem o impacto nos preços dos combustíveis, que estão subindo mais rapidamente do que o preço do petróleo bruto. Trump atribuiu o aumento dos preços a suas ações contra o Irã, mas previu que, uma vez estabilizada a situação, os preços poderiam cair para US$ 55 por barril.
Além disso, o mercado de combustíveis refinados está enfrentando uma pressão adicional, com interrupções nos suprimentos da Rússia, o segundo maior exportador mundial de diesel, devido a ataques de drones ucranianos. A AIE já emitiu alertas sobre uma potencial crise de abastecimento de gasolina e diesel, com os contratos futuros de diesel na Europa subindo 14% nesta semana.
Embora as potências ocidentais tenham começado a rejeitar o combustível russo após a guerra da Ucrânia, a competição por suprimentos está se intensificando com países como Turquia e Brasil, que continuam a comprar diesel russo. Alertas sobre companhias aéreas enfrentando escassez de combustível de aviação não se concretizaram, mas a expectativa é de que os estoques diminuam durante o pico de demanda no verão europeu, complicando a reconstrução antes das férias de inverno.
Os estoques globais de petróleo aumentaram ligeiramente em junho, mas os ganhos são insignificantes em comparação com as reduções dos meses anteriores. A queda nos preços do petróleo após o cessar-fogo foi temporária, já que os países do Golfo tentaram liberar espaço em seus tanques de armazenamento, canalizando milhões de barris através do estreito de Hormuz. A Adnoc, estatal de petróleo dos Emirados Árabes Unidos, vendeu 84 milhões de barris em uma única licitação, operando um sistema de transporte contínuo através do estreito.
