O Santos voltou a campo na noite desta quinta-feira (16) após a pausa para a Copa do Mundo e enfrentou o Botafogo no estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro, pela 19ª rodada do Campeonato Brasileiro. Sem as estrelas Neymar, que ainda desfruta de folga após a eliminação do Brasil, e Gabigol, suspenso, a equipe comandada pelo técnico Cuca não conseguiu converter as oportunidades criadas e acabou derrotada por 2 a 1.
No primeiro tempo, o Santos apresentou um bom volume de jogo, mas foi o Botafogo que abriu o placar aos 40 minutos, com Lucas Emanuel, que aproveitou um erro da defesa santista. A arbitragem inicialmente marcou impedimento, mas a revisão do VAR confirmou o gol. O Santos teve uma grande chance logo no início da segunda etapa, mas Thaciano, em uma oportunidade clara, não conseguiu finalizar com precisão.
Após pressão, o empate veio aos 11 minutos, quando Barreal aproveitou uma sobra na área após um escanteio. No entanto, a equipe não conseguiu manter a vantagem e, no último lance do jogo, Kadir marcou o gol da vitória para o Botafogo, após uma falha do goleiro Gabriel Brazão, que saiu mal na tentativa de cortar um lançamento.
Com essa derrota, o Santos permanece na 16ª posição, agora com 21 pontos, enquanto o Botafogo sobe para a nona colocação, com 25 pontos. A partida evidenciou a necessidade de reforços e ajustes na equipe santista, que busca se afastar da zona de rebaixamento e melhorar sua performance no campeonato.
