A bola de futebol mais antiga do mundo, reconhecida pelo Guinness World Records, fez uma viagem histórica de Stirling, na Escócia, até Miami, nos Estados Unidos, para participar das festividades em torno da partida entre Brasil e Escócia na Copa do Mundo. A peça, que se acredita ter sido fabricada entre 1540 e 1570, foi descoberta na década de 1970, presa entre vigas do Castelo de Stirling, e agora está em exibição no Museu Coral Gables até o próximo sábado (27).
A bola, que tem aproximadamente o tamanho de um melão pequeno e é confeccionada com gomos de couro espesso envolvendo uma bexiga de porco, é um testemunho da rica história do futebol. Ela foi datada do período de James V da Escócia e da jovem Mary Stuart, rainha da Escócia no século 16, que passou sua infância nos aposentos do castelo. A curadora do Stirling Smith, Aiofe McKenna, sugere que a bola pode ter sido chutada tão alto que ficou presa no teto do castelo, e ela expressa a esperança de que Mary tenha brincado com ela.
Registros históricos indicam que uma versão primitiva do futebol já era popular na Escócia desde o século 15. McKenna afirma que, apesar de o esporte ser muito mais violento do que é hoje, ele era extremamente popular, a ponto de muitos reis escoceses tentarem proibi-lo devido à confusão que causava. A bola faz parte da exposição “Diplomacy and the Beautiful Game: From Scotland to Brazil to Haiti” (Diplomacia e o Jogo Bonito: da Escócia ao Brasil, passando pelo Haiti), no museu da Flórida, e sua presença durante o jogo entre Brasil e Escócia é vista como uma oportunidade única para os fãs de futebol.
A torcida escocesa, conhecida como Tartan Army, chegou a Miami para a última partida da seleção na fase de grupos, após uma vitória por 1 a 0 contra o Haiti e uma derrota pelo mesmo placar para o Marrocos. A expectativa é que a presença da bola antiga atraia muitos visitantes ao museu, ampliando o conhecimento sobre a história do futebol e sua importância cultural. Aiofe McKenna destaca que a exposição está gerando grande interesse, especialmente entre os fãs que desejam ver de perto essa relíquia do passado.
Com a Copa do Mundo em andamento, a bola mais antiga do mundo não apenas representa a história do esporte, mas também conecta diferentes culturas e gerações de torcedores, mostrando como o futebol transcende fronteiras e épocas.
