Uma explosão devastadora no complexo de gás natural liquefeito (GNL) de Ras Laffan, no Qatar, resultou na morte de treze trabalhadores e deixou dezenas feridos. O incidente ocorreu no domingo (21), enquanto as operações estavam sendo retomadas após uma paralisação devido a um ataque iraniano em março. O estrondo foi tão intenso que pôde ser sentido a mais de 70 quilômetros de distância, causando pânico na capital, Doha.

O ministro de Energia do Qatar, Saad al-Kaabi, confirmou que o acidente foi classificado como um “acidente técnico” na instalação de abastecimento de gás de Barzan. Ele informou que, além dos mortos, 66 pessoas ficaram feridas, todas oriundas da Índia e do Paquistão. Em coletiva à imprensa, Kaabi enfatizou que não se tratou de um ato de sabotagem ou hostil. A produção da planta havia sido interrompida em dezembro de 2025 para manutenção e foi reiniciada apenas na última sexta-feira.

Apesar da gravidade do acidente, o ministro afirmou que não há risco ambiental e que a capacidade de exportação da planta não foi afetada. Uma investigação foi imediatamente iniciada para apurar as causas da explosão, que alarmou a população de Doha e regiões vizinhas.

Esse trágico evento destaca os desafios que o Qatar enfrenta para retomar a produção de petróleo e gás em meio a um cenário de instabilidade na região, exacerbado pela guerra com o Irã. O país, que abriga uma importante base militar dos EUA, tem sido alvo de ataques aéreos iranianos, que resultaram na interrupção significativa do fornecimento global de GNL.

Reiniciar as operações de GNL é um processo complexo, pois envolve um resfriamento controlado para evitar choques térmicos. A planta de Barzan, onde ocorreu a explosão, é parte do vasto complexo de produção e exportação de GNL da QatarEnergy, com uma capacidade anual de 77 milhões de toneladas métricas. O gás é fornecido para a indústria local e geração de energia, além de ser convertido em gás liquefeito para exportação.

Em março, um ataque de mísseis iranianos atingiu duas unidades de processamento de gás em Ras Laffan, reduzindo a capacidade de exportação do Qatar em cerca de 17%. O CEO da QatarEnergy declarou que os reparos levarão de três a cinco anos, e a empresa teve que retirar cerca de 10 mil trabalhadores de plataformas offshore e instalações de processamento em terra. Apesar dos desafios, a empresa não registrou feridos durante o ataque de março. O recente acidente reforça a necessidade de segurança e manutenção rigorosa nas instalações do setor energético do país.